バレリアン（カノコソウ）

Valeriana officinalis

科: Valerianaceae 使用部位: Root

主な成分

• Valerenic acid
• Valeranone
• Acetoxyvalerenic acid
• Isovaleric acid
• Isovaleryl valtrate
• Valtrate
• Didrovaltrate
• Linarin
• Hesperidin
• Luteolin-7-glucoside
• GABA (trace)
• Glutamine

伝統的な利用

• 睡眠の質改善・寝つきのサポート
• 不安・神経緊張
• 神経由来の不穏状態（Commission E認可）

バレリアンの根は臭い。

これは曖昧にする必要のない説明だ。乾燥したバレリアンの根は、ほとんどの人が最初に出会うと不快に感じる強烈な刺激的で土臭い汗臭い臭いがする。臭いはイソ吉草酸から来る——根が乾燥する際にイリドイド化合物が分解されて生成される短鎖脂肪酸。これは汗臭い足の臭いの原因となる同じ化合物だ（ただし異なる濃度で）。

薬理学的に活性な化合物（バレレン酸——脳内でGABAを分解する酵素を阻害するもの）は臭わない。臭いだけが臭う。この区別はバレリアンの説明ではほとんど指摘されない——臭いが最初の印象をあまりにも完全に支配するので、他のことを考えるのが難しいからだ。

猫も引き寄せる。

植物としての姿

高い多年草、高さ60〜150cm。羽状の複合葉と夏の小さな白〜淡ピンク色の花の密集した房。湿った条件——川岸、林の縁、湿った草地——に育つ。根は密なマットを形成する。秋に収穫、乾燥させ、臭いを産生する。

日本には独自の在来種がある：Valeriana fauriei（カノコソウ）、日本全国の山地に育つ。近縁種で化学成分が似ており、類似した伝統的応用を持つ。

2,000年の睡眠

ディオスコリデスが使った（紀元1世紀）。ガレノスが使った（紀元2世紀）。中世ドイツの修道院長ビンゲンのヒルデガルトが記述した。この植物は地球上のほとんどの薬より長く、神経鎮静と睡眠ハーブとして継続的に使われてきた。

officinalis と呼ばれる——公式の薬局方認定を持つ植物を示す種小名——これが欧州薬局方に記載されていたことを示す。German Commission Eの神経由来の不穏状態と睡眠障害への承認ハーブリストに登場する。ドイツの薬局システムで最も売れているハーブ製品のひとつだ。

仕組み

バレレン酸——主要な薬理学的活性化合物——はGABA-Tを阻害する：γ-アミノ酪酸トランスアミナーゼ。

GABA-Tは中枢神経系でGABAを分解する酵素だ。GABAは主要な抑制性神経伝達物質——「落ち着け」シグナルだ。GABAを破壊する酵素を阻害することで、バレレン酸がGABAを蓄積させる。より高いGABAレベルが神経興奮を低下させ、鎮静と抗不安効果をもたらす。

このメカニズムはベンゾジアゼピンとは異なる。ベンゾジアゼピンはGABA-A受容体に正のアロステリック調節剤として直接結合——既存のGABAの効果を増幅する。これが最初の投与で即座に強力な鎮静を生み出し、耐性、依存性、中止時の反跳不安をもたらす。

バレリアンは酵素メカニズムを通じて利用可能なGABAを増加させる。効果はより穏やかで、蓄積が遅く、依存リスクを持たない。外科的麻酔に使われる人はいない。睡眠を容易にする。ノックアウトはしない。

完全な睡眠効果が現れるまでの2週間の遅れは、定常状態のGABA濃度を変えるのに時間を要する酵素メカニズムと一致する。

臭いと猫

イソ吉草酸は根のイリドイド化合物（バルトレート類）が乾燥中に分解されるときに生成される。臭いは保存中に時間とともに強くなる。収穫直後の根は穏やかな土臭い香りがある；適切に乾燥した商業用の根は特徴的な臭いの全貌を持つ。

猫は乾燥したバレリアンの根に引き寄せられ、マタタビへの反応と似た行動——ゴロゴロ、擦りつけ、発声——で反応する。責任がある化合物はアクチニジン類——ネペタラクトン（マタタビ化合物）と構造が類似したイリドイド化合物。マタタビに反応しない猫がバレリアンに反応することもある。猫がいるなら乾燥バレリアンは密封容器に保管する。

実際の使い方

カプセル（最も実用的）： 乾燥根エキス400〜900mg、就寝30〜60分前に服用。これが臭いを完全に回避する形態。標準化エキス（バレレン酸0.8%）が一貫した投与量を提供する。2〜4週間継続して服用し、この期間後に評価する。

お茶： 乾燥根小さじ1〜2を熱水で10〜15分浸出。蒸気に臭いが出る。有効だが多くの人には不快。伝統的な形態。

チンキ剤： 就寝30〜60分前に水で1〜3mL。カプセルより速い；臭いがある。

不安（日中）： より少ない用量（200〜400mg）を1日を通じて。少ない用量での鎮静効果はより穏やかで、ほとんどの人で許容できない日中の眠気は引き起こさない。

組み合わせ製品： バレリアン+レモンバームとバレリアン+ホップスは睡眠と不安への研究された組み合わせだ。両方の組み合わせに臨床試験の支持がある。

自分で育てられますか？

はい——日本のほとんどの条件で容易に育てられる。

バレリアンは湿った水はけのよい土壌で半日陰から全日光で日本全国に育つ。川岸と林の縁の条件で定着し、これらの生息地で野生に育っているのが時々見られる。Valeriana fauriei は在来種で日本の山地全域で育つ。

春に種子から播種するか秋に株分けで増やす。植物は夏に開花し、根は2年目か3年目の秋に収穫する。低温で乾燥して密封容器に保管する。臭いは乾燥と保管の最初の数週間かけて発達する。

日本でのバレリアン（カノコソウ）

日本のバレリアンとの関係は在来種と欧州サプリメント市場の間で分かれている。

カノコソウ（V. fauriei）は伝統的な日本のハーブ製剤の一部に登場する——特に不穏状態と神経系の激動のための製剤に。欧州のバレリアンが西洋薬草学においてより中心的であるのと比べ、日本の伝統医学においてはより周辺的だ。欧州種（V. officinalis）は西洋のサプリメントと薬学の伝統を通じて日本に入り、自然食品店とサプリメント小売店でバレリアン（バレリアン）の名称の睡眠サプリメントとして販売されている。

German Commission Eの承認と欧州薬学の伝統がバレリアンに多くの同等のハーブよりサプリメント市場での信頼性を与える。ドイツのハーブ医学の基準（ほとんどのサプリメント主張に対して厳格さで良い評判を持つ）に親しみのある日本の消費者はこのフレーミングに反応する。

バレリアンはメラトニン、テアニン、アシュワガンダと並んで日本のサプリメント市場で最も売れている睡眠ハーブのひとつだ。

よくある質問

Q. なぜ効果が現れるまで2週間かかるのか？ メカニズムは酵素的だ——バレレン酸がGABAを分解する酵素を阻害する。酵素阻害を通じた定常状態のGABA濃度の変化には時間がかかる。受容体に即座に結合する薬理学的鎮静剤とは異なり、バレリアンの効果は蓄積する。

Q. なぜそんなに臭いのか？ イソ吉草酸。根が乾燥する際にイリドイド化合物が分解されて生成される。活性化合物（バレレン酸）は臭わない。臭いだけが臭う。

Q. 猫は本当にバレリアンが好きか？ はい——根のアクチニジン化合物はネペタラクトン（マタタビ）と構造が類似している。猫は両方に同様に反応する。密封容器に保管すること。

Q. 睡眠薬とどう比較されるか？ はるかに穏やかなメカニズム（酵素的、受容体結合ではない）、はるかに良好な安全プロファイル、依存リスクなし、反跳不安なし。トレードオフは即効性が低いことだ。

植物学的な詳細

含有化合物一覧

関連するハーブ

• レモンバーム: 睡眠製剤でバレリアンとよく組み合わされる；補完的な神経鎮静メカニズム
• ホップス: 睡眠のためにバレリアンと組み合わされる別の神経鎮静薬；ホップスのルプリンもGABAを調節する
• アシュワガンダ: 異なるメカニズムによる適応原的睡眠サポート；不安駆動の不眠にバレリアンと組み合わせられる

参考文献

1. Bent S, et al. Valerian for sleep: A systematic review and meta-analysis. Am J Med. 2006;119(12):1005-1012.
2. Fernandez-San-Martin MI, et al. Effectiveness of valerian on insomnia: A meta-analysis of randomized placebo-controlled trials. Sleep Med. 2010;11(6):505-511.
3. Houghton PJ. The biological activity of valerian and related plants. J Ethnopharmacol. 1988;22(2):121-142.
4. Murphy K, et al. Valerenic acid potentiates and inhibits GABA-A receptors. Eur J Pharmacol. 2010;632(1-3):8-11.