イチョウ（ギンコ）

Ginkgo biloba

科: Ginkgoaceae 使用部位: Leaves, seeds (ginnan)

主な成分

• Ginkgolide A
• Ginkgolide B
• Ginkgolide C
• Ginkgolide J
• Bilobalide
• Quercetin-3-rutinoside
• Kaempferol-3-rutinoside
• Isorhamnetin glycosides
• Amentoflavone
• Bilobetin
• Ginkgetin

伝統的な利用

• 血管性認知症のサポート
• 末梢動脈疾患
• 軽度の血圧サポート
• 抗酸化

イチョウ・ビロバは植物の「目（もく）」全体でただ一種生き残った種だ。

属や科の話ではない——分類上「目（もく）」全体が今はこの一種だけだ。かつてはイチョウ目に複数の属が含まれ、両半球に広く分布していた。それが次々と消えた。消えた理由は完全には解明されていない。最後のひとつがこの木だ。

木は確かに古く見える。扇形の葉、中央に浅い切れ込み（これが学名 biloba「二裂」の由来）、太い枝から伸びる短い枝に葉が付く。中国や日本の境内の古木は記録で1200〜1500年確認されているものがある。化石は2億7000万年前まで遡る——顕花植物が存在する前、大陸がまだ現在の形になっていなかった頃から。恐竜を絶滅させた何かも生き延びた。氷河期も、中国の一角に縮小することで乗り越えた。

その後、仏教の僧侶が境内に植え始めた。木は広がった。今日に至る。

植物としての姿

高さ25〜35mに達する落葉高木。扇形の葉は秋に一様な飽和した黄色に染まる。雌雄異株。雌の木は種子を薄い果肉質の外皮に包んだ実を結ぶ——その匂いは酪酸由来で、腐った butter に似た強烈なものだ。中の種子核（銀杏）が食べられる部分だ。市場に出回る時点では外皮はすでに取り除かれている。合理的な判断だ。

ギンコリド類——主要な活性成分——は地球上の他のどの植物にも存在しないジテルペノイドのケージ構造だ。これは修辞的な意味での「ユニーク」ではなく、化学的に十分に特異な構造として新しい化合物クラスとして認識された化合物だ。イチョウだけが持つ。

生きた化石：2億7000万年

イチョウの化石はペルム紀の地層から出る。ペルム紀は約2億5200万年前に地球史上最大の大量絶滅——海洋種の約90%、陸上種の約70%が絶滅したイベント——で終わった。イチョウはそれを生き延びた。三畳紀、ジュラ紀、白亜紀を経てもずっと存在し続けた。複数のイチョウ属の種が両半球に広がって存在していた。

それらが一つずつ消えていった。中新世後期には属全体がアジアに縮小し、更新世には中国中部の一角に絞られた。最後の氷河期以降、人間——具体的には中国の仏教僧侶——が境内に植え始めた。神聖な木として扱われた。植えられ、広がった。そうでなければ絶滅していたかもしれない系統が、人間の手で辛うじて今日まで続いている。

タイムラインが異常だ。2億7000万年の系統が、その最後の1万年に人間との関係によって救われた可能性がある。

広島の木

1945年8月6日、原爆投下後の広島で6本のイチョウが生き残った。

木々は爆心地から1〜2km以内にあった。周囲の建物は崩壊した。木は激しく損傷を受けた。しかし枯死しなかった。翌春——1946年春——に芽吹いた。

これは象徴的な話でも複数の事例を統合したものでもない。固有の、記録された、生きている木の話だ。何本かは今も生きている。一部の木には爆撃の日付と生存の事実を記した銘板がある。被爆樹木として記録・地図化されている。広島で生き残った樹木の中でイチョウの割合は他の樹種より顕著に高い。

この木の並外れたストレス耐性は、薬用応用で注目される同じ抗酸化メカニズムと関連している可能性が高い。2億7000万年の生存歴は堅固な化学成分を生み出した。

化学成分

活性化合物は大きく2つの構造カテゴリーに分かれる。

ギンコリド類は植物界のどこにも存在しない相互に連結したリング構造のケージ分子だ。ギンコリドBが最も研究されており、血小板活性化因子（PAF）——血液凝固、炎症、気管支攣縮に関わる化合物——を阻害する。このPAF拮抗メカニズムが循環系への効果を説明する。

ビロバリドは神経保護活性が実証されたセスキテルペンラクトンで、虚血性障害（血流低下による損傷）から神経を保護し、細胞研究で一部の神経毒性化合物に対して活性を示した。

フラボノイド配糖体——主にケルセチンとカンフェロールの配糖体——は抗酸化活性を提供する。他の植物にも見られるタイプのフラボノイドだ。ギンコリドとビロバリドはイチョウに固有の化合物だ。

EGb 761——ドイツのWillmar Schwabe社が1960年代に開発した標準化エキス——はフラボノイド配糖体24%・テルペンラクトン6%に標準化されている。イチョウの臨床試験のほぼすべてがこの特定のエキスを使用した。イチョウの研究を読む時、あなたはEGb 761について読んでいる。

実際の使い方

標準化エキス（臨床的用途）： EGb 761または同等のフラボノイド配糖体24%・テルペンラクトン6%に標準化された製品。1日120〜240mgを2回に分けて服用、食事と共に。効果が現れるまで4〜8週間かかる。これが臨床エビデンスの土台となっている形態だ——茶でも、生の葉でも、非標準化エキスでもない。

服用期間： イチョウは長期使用が前提だ。4週間未満の短期試験は概して効果を示しにくい。多くの臨床研究が12〜24週間のプロトコルを採用した。

種子について： 銀杏は食品であり、サプリメントではない。葉エキスとは互換性がない。銀杏にはギンコトキシン（4’-O-メチルピリドキシン）が含まれており、高用量では毒性がある——特に子どもに対して。茶碗蒸しの中の数粒や祭りで10〜20粒ローストして食べる程度は成人には安全だが、大量摂取は問題になる。

自分で育てられますか？

育てられる。イチョウは日本全土に広く生育している例外的に丈夫な木だ。

土壌の種類、都市の汚染、気温の変動に対して高い耐性を持つ。北海道から沖縄まで日本の街路や公園に広く植えられている。種からの発芽は信頼性が高いが、結実まで20年以上かかる——ただしイチョウは長命の木であり、この文脈では珍しいことではない。

薬用葉の収穫には、葉が黄変する前の晩夏が最適だ。フラボノイドとテルペン含量は老化が始まる前が最も高い。低温で乾燥させて保存する。医薬品グレードのエキスは産業用抽出と標準化工程が必要で、家庭では再現できないが、葉には活性化合物が含まれている。

雄木を望む場合：雄木は種子を実らせず、強烈な臭いのある果肉質の外皮も生産しない。これが都市植栽で雄木が好まれる理由だ。銀杏（種子）が目的なら雌木が必要だ。

日本でのイチョウ

イチョウと日本の関係は重層的で、深く根付いている。

イチョウは東京都の公式シンボルだ。東京都庁の紋章には扇形のイチョウの葉が使われている。同じ葉が警視庁、早稲田大学、その他多くの東京の主要機関の紋章にも採用されている。木そのものも主要な並木道に並んでいる——港区の神宮外苑には約150本のイチョウが並び、11月下旬に黄色く染まると市内で最も撮影される秋の並木を形成する。神宮外苑のイチョウ並木は毎年恒例の秋のイベントだ。

これは単に美的なものではない。日本は中国以外でイチョウの木と人間文化の間に最も古い関係を持つ国のひとつだ。全国の仏教寺院や神社には800〜1200年前に植えられたと記録されているイチョウがある。神聖な場所と長寿との関連は、ヨーロッパがその薬用特性を発見するより何世紀も前からある。

食用種子——銀杏——は日本の秋の食文化に深く組み込まれている。焼いて塩をふった銀杏は10月〜11月の焼き鳥店や祭りの屋台に登場する。茶碗蒸し（和風蒸し卵）に入り、土瓶蒸しに入り、秋のご飯料理に加えられる。その風味——穏やかで蝋質、微かに苦味のある——は季節限定のものだ。他の時期には現れない。

葉エキスは別ルートで来た。EGb 761はドイツで開発された。日本の消費者は標準化イチョウエキスを主に輸入サプリメント（イチョウ葉エキス）として接し、伝統医療システムを通じてではない。イチョウは古典的な漢方成分として確立した位置を持たない——伝統的な漢方では葉ではなく種子が泌尿器・呼吸器系の疾患に使われてきた。

木とサプリメントは同じ植物を指しながら、並行する文化的事実として存在している。

よくある質問

Q. 研究結果は実際に何を示しているのか？ GEM試験（2008年）は3000人の75歳以上の高齢者を6年間追跡した大規模NIH資金試験で、イチョウが健康な高齢者でアルツハイマー病を予防しないことを示した。より小規模な研究やメタ解析では、すでに軽度〜中等度の認知症、特に血管性認知症がある人の認知症状に中程度の改善が見られる。区別が重要だ：イチョウは健康な人の認知機能低下を予防するようには見えないが、確立した血管性認知障害のある人の症状を中程度に改善する可能性がある。

Q. EGb 761とは何か？ 1960年代にドイツのWillmar Schwabe社が開発した標準化エキス。フラボノイド配糖体24%・テルペンラクトン6%に標準化。ほぼすべての臨床研究がこのエキスを使用。ドイツとフランスで末梢血管疾患と認知症関連症状の医薬品として認可。

Q. 広島のイチョウは本当に原爆を生き延びたのか？ 本当だ。爆心地から1〜2km以内にある6本の特定のイチョウが1945年の原爆投下を生き延び、1946年に芽吹いた。今日も何本かは生きている。被爆樹木として記録・地図化されている。

Q. 銀杏とは何か、どう食べるのか？ 雌のイチョウの木の食用内種子。グリルして食べたり（焼き鳥店や祭り）、茶碗蒸しに入れたり、秋のご飯料理に加えたりする。ギンコトキシン含量のため大量摂取は避けること——少量なら問題ない。

植物学的な詳細

含有化合物一覧

関連するハーブ

• ブラーフミー（バコパ）: もうひとつの主要な認知ハーブ；異なるメカニズム（樹状突起成長 vs. 循環改善）
• ライオンズメイン（ヤマブシタケ）: NGF刺激による神経成長；イチョウの循環メカニズムを補完
• エレウテロ（シベリアジンセン）: 認知と循環に重複する用途を持つアダプトゲン

参考文献

1. DeKosky ST, et al. Ginkgo biloba for prevention of dementia: A randomized controlled trial (GEM Study). JAMA. 2008;300(19):2253-2262.
2. Weinmann S, et al. Effects of Ginkgo biloba in dementia: Systematic review and meta-analysis. BMC Geriatrics. 2010;10:14.
3. Birks J, Grimley Evans J. Ginkgo biloba for cognitive impairment and dementia. Cochrane Database Syst Rev. 2009;(1):CD003120.
4. DeFeudis FV. Ginkgo biloba Extract (EGb 761): Pharmacological Activities and Clinical Applications. Elsevier; 1991.
5. Sierpina VS, et al. Ginkgo biloba. Am Fam Physician. 2003;68(5):923-926.